翦伯赞(1898—1968)，湖南省桃源县人，维吾尔族。1916年，他到北京考入法政专门学校，不久又转入武昌商业专门学校，开始对中国经济史的学习和研究。1924年夏，他怀着实业救国的理想，到美国加利福尼亚大学研究经济。在此期间，他攻读了《反杜林论》、《家庭、私有制和国家的起源》、《共产党宣言》等马克思主义经典著作；1926年春回国。 大革命失败后，他在北平结识了吕振羽、谭丕谟等人，开始学习和运用马克思主义观点研究社会问题和历史问题。为了批判托派、“新生命派”在中国社会性质和社会史方面的谬论，从1930年冬到1931年春，翦伯赞发表了《中国农村社会之本质及其史的发展阶段之划分》、《前封建时期之中国农村社会》、《东方民族革命运动的过去与现在》等一系列论文。在经过几年的沉默之后，从1935年至1937年他又先后发表了《殷代奴隶社会研究之批判》、《关于“亚细亚生产方法”问题》、《关于历史发展中之“奴隶所有者社会”问题》、《“商业资本主义社会”问题之清算》、《关于前阶级社会的构成之基本问题》、《关于“封建主义破灭论”之批判》、《历史科学中的观念论及其批判》等近30万字的论文，对社会史论战中出现的“中国奴隶社会空白论”、“封建主义破灭论”、“商业资本主义论”、“中国亚细亚生产方式论”，以及各种错误的理论和方法，都作了比较彻底的批判和清算，为马克思主义史学理论赢得这场论战的胜利做出了自己独特的贡献。 1937年5月，翦伯赞加入了中国共产党。“七七事变”后，回到长沙，任中苏文化协会长沙分会常务理事，主编《中苏文化》半月刊。这一年，他出版了《历史哲学教程》一书，这是继李大钊《史学要论》之后，又一部比较系统地宣传历史唯物主义基本原理的专著。1940年，他前往重庆，从此开始了他史学研究的一个高峰期，先后撰写了数十篇有影响的论文，并出版了两辑《中国史论集》、《中国史纲》第一二卷和《史料与史学》等专著。解放战争时期，他先后在上海、香港等地继续从事统战和理论宣传工作，发表了50余篇文章，以流畅生动的文笔议古论今，配合了解放战争的宣传攻势。 解放后，历任燕京大学社会学系教授、北京大学历史系教授兼系主任和副校长、中国科学院哲学社会科学部委员、中国史学会常务理事兼秘书长、政务院文教委员会委员、中央民族事务委员会委员等职。中国科学院哲学社会科学部学部委员等职；发表了《关于历史人物评论中的若干问题》、《对处理若干历史问题的初步意见》、《目前史学研究中存在的几个问题》等文章，倡导历史主义，反对非历史主义，强调历史研究的科学性。“文革”中他惨遭迫害，1968年12月18日，与夫人一起含冤逝世。1978年9月1日，中共北京大学党委为翦伯赞平反昭雪。 翦伯赞著述宏富，发表论文300余篇，出版专著7、8部，共约有400余万字。重要论文集有《中国史论集》第1、2辑、《历史问题论丛》（增订本）、《翦伯赞历史论文选集》、《史料与史学》；专著有《最近之世界资本主义经济》（下）、《历史哲学教程》、《中国史纲》第1、2卷（校订本改名《先秦史）、《秦汉史》），主编有《中国史纲要》、《中外历史年表》，合编有《中国历史概要》等。此外，还与郑天挺主编《中国通史参考资料》等。