地方志是一个地方的史书，全面记载地方的政治、经济、文化、山川地势、物产、气象以及民风习俗等情况，有“地方百科全书”之称。由于记载丰富、源流清晰，具有“资治、教化、存史”的功用，而为历代所重。方志或谓起于史书，或谓源于舆地图经，然至有宋一代，志书体诸形兼备，自成一格，各地方志之修绵延不绝，至明清已蔚为大观。据《中国古籍总目》记载，迄清末民初，存世志书达八千余种。

　　上海辞书出版社图书馆所藏方志，多为原中华书局图书馆收藏之物。1930 年舒新城先生任中华书局编辑所所长兼图书馆馆长，有感于出版所需及保护民族文化遗产之责，大力收购古籍。尤注重中国地方志、丛书、金石典籍以及精刻本、精校本的搜求。1939 年初，舒先生指示图书馆采编人员全力以赴收购古籍，藉以复兴中华书局出版业务。短短两年内共购进古籍三万余册，各地省志及重要府县志均于此时购得。1941 年10月又购得南浔蒋汝藻密韵楼部分藏书，其中方志即近千种。1945 年复又购得郑西谛（振铎）部分藏书。至1949 年，中华书局图书馆藏书已达五十余万册，方志收藏与教科书收藏、报刊收藏共同构成中华书局图书馆藏书之三大特色。1954 年中华书局北迁，1958 年中华书局辞海编辑所在上海成立，中华书局图书馆所藏图籍遂留辞海编辑所（上海辞书出版社前身），以为修订《辞海》之资料。

　　上海辞书出版社图书馆现藏方志近三千部（含复本），从中挑选珍稀善本编为《上海辞书出版社图书馆藏稀见方志》初、续两编出版。两编共收馆藏稀见方志28 种，其中初编15 种，续编13 种。除《［天启］凤阳新书》八卷外，均为清代志书，而又以康、乾两代为多。所谓“稀见”者，以存世不逾四个复本为要。其中孤本两种，即《［乾隆］弋阳县志》十八卷、《［康熙］江夏县志》五十二卷。虽非孤本，但仅本馆所藏为全帙者四种，即《［乾隆］分宜县志》二十卷首一卷、《［康熙］当涂县志》三十二卷、《［康熙］岳州府志》二十八卷、《［康熙］埔阳志》六卷。凡此两项，即占初、续两编逾五分之一，足见“稀见”不虚。又《［嘉庆］龙山县志》十六卷，为龙山县之首志，文献价值弥足珍贵。

　　初、续两编虽为影印出版，然于每种志书各撰提要一篇，概述志书大略，考订撰者生平，明辨废置沿革，以具“辨章学术，考镜源流”之功效。部分志书偶有缺损，此次影印均多方搜寻，尽量予以配补，以求完璧。

　　（《上海辞书出版社图书馆藏稀见方志初编》（全29册），上海辞书出版社2013年8月出版，定价18000.00元；《上海辞书出版社图书馆藏稀见方志续编》（全26册），上海辞书出版社2013年8月出版，定价16000.00元）